TOUR BOTÂNICO NA MADEIRA

Chegada ao aeroporto do Funchal, acolhimento pelo guia e traslado ao hotel. Jantar de boas-vindas: uma refeição tradicional madeirense em um excelente restaurante, fora da rota turística e muito bem frequentado pelos habitantes locais. Resumo do programa com o guia naturalista. Pernoita no hotel.

FLORESTA LAURISSILVA e LEVADAS: Ribeiro Frio, Balcões  e Portela 

A seguir ao café da manhã, partiremos para as montanhas em direção a Poiso e depois descemos a encosta norte da ilha até chegar a Ribeiro Frio. Aqui começaremos o caminho para admirar a paisagem deslumbrante e passar algum tempo a botanizar e a observar pássaros e borboletas. Uma vez em Ribeiro Frio, deixaremos o nosso transporte e começaremos a explorar a 'real' Madeira, fazendo algumas das levadas pelas quais a Madeira é bem conhecida. As levadas são cursos de água artificiais que correm em um gradiente constante ao longo dos lados das montanhas e colinas da ilha e oferecem uma maneira ideal de explorar suas florestas e cantos remotos em um ritmo suave. A floresta Laurissilva é composta por quatro espécies de árvores dominantes, todas membros da família Lauraceae (ou louros), e todas, exceto uma, são endêmicas da Macaronésia. A floresta de Laurissilva da Madeira é caracterizada pela presença do Folhadeiro (Clethra arbórea) e também é o único lugar no mundo onde o raro pombo madeirense pode ser encontrado. Poderemos avistar o pombo madeirense enquanto voam rapidamente sobre o céu da floresta, mas poderemos ter sorte e ver um ou dois empoleirados ao ar livre. Como se as plantas não fossem suficientes, também deveremos encontrar várias espécies de borboletas durante o passeio. À tarde, retornaremos a Ribeiro Frio até ao nosso transporte. Teremos, ainda, tempo para dar uma breve visita ao jardim botânico antes de voltar para o Funchal, onde passaremos uma noite relaxante na cidade. Pernoita no hotel.

PICO RUIVO : o pico mais alto ponto da Ilha.

Tendo apreciado, no dia anterior, a maravilhosa e exuberante vegetação das florestas, hoje subiremos ao Pico Ruivo, o pico mais alto da ilha com 1.862 metros. A paisagem é realmente espetacular, porém acidentada com desfiladeiros profundos e formações rochosas fascinantes que refletem a origem vulcânica da ilha. De fato, estaremos começando a caminhada em grande altitude, e o trilho até o topo é bastante fácil, mas teremos que ter cuidado com o clima, o que é bastante imprevisível, especialmente nas montanhas. A vegetação dos altos picos da Madeira é muito diferente de tudo o que teremos visto até agora. Várias espécies de plantas que provavelmente encontraremos durante a caminhada são restritas às zonas de grande altitude e algumas são verdadeiras alpinas. Duas das espécies que procuraremos serão: a Armeria maderensis, uma endêmica rara espécie confinada a áreas mais arenosas e a Saxifraga maderensis, de género botânico encontrada apenas nos picos altos. Com sorte, podemos encontrar também a espécie endémica Sedum farinosum e possivelmente até a viola paradoxa madeirense. Durante a tarde, ou mais cedo, se o tempo climatérico não permitir, voltaremos para atrás e desceremos a altitudes mais baixas para um pouco mais de botânica ou voltaremos ao Funchal para uma noite relaxante. Pernoita no hotel.

PONTA DE SÃO LOURENÇO: o ponto mais oriental da Madeira.

Hoje visitaremos o ponto mais oriental da Ilha da Madeira, a longa e estreita península que leva à ponta de São Lourenço. A flora aqui é tipicamente xerófita e inclui plantas como o Mesembryanthemum crystallinum, que se adapta às condições secas e que tolera a influência salina. Relativamente a aves, são poucas as espécies que se reproduzem na península, mas aquelas que o fazem são dignas de referência. O corre-caminhos é uma dessas espécies e só é encontrado nas Ilhas da Macaronésia. A presença de aves migratórias dependerá muito das condições climáticas, mas valerá a pena manter os olhos abertos enquanto exploramos a área. O percurso de volta ao Funchal nos levará através das montanhas, onde teremos a oportunidade de explorar partes da ilha que raramente são visitadas por turistas. Pernoita no hotel.

ENCUMEADA 

Hoje iremos para o oeste para apreciar o Cabo Girão, o segundo penhasco marítimo mais alto do mundo, a 581 metros. Apesar dos turistas, devemos ver uma boa seleção de plantas e borboletas, além das habituais águias de asa redonda, falcoes, merlos pretos, toutinegras e piscos. Em seguida, seguimos para Encumeada e provavelmente para as nuvens, pois é nesta área da Madeira que chove mais, mas aqui temos a oportunidade de procurar a muito rara orquídea-de-rocha (Orchis scopulorum), uma espécie muito bonita que foi identificada apenas em 1961. Descemos para o litoral norte até São Vicente, onde temos a opção de visitar um complexo de tubos de lava com mais de 700 metros de comprimento. Continuemos até à Ribeira Brava se o tempo permitir antes de regressar ao Funchal. Pernoita no hotel.

DIA LIVRE

Dia livre para explorar a nível individual (fazer compras, observar pássaros ou apenas passear e relaxar). A Madeira é verdadeiramente chamada de 'jardim flutuante', pois, além das flores silvestres, pássaros e borboletas, está repleta de flores, cultivadas e silvestres, como teremos visto ao atravessar a ilha cada dia. É especialmente recomendado visitar os jardins botânicos nos arredores do Funchal, que foram dispostos em várias zonas de vegetação endêmica e exótica. Você pode ver a borboleta monarca, que colonizou a ilha nos últimos anos, nos jardins botânicos e até no próprio Funchal. Também pode haver uma oportunidade para uma viagem de barco à procura de cetáceos e / ou aves marinhas. Pernoita no hotel.

PAUL DA SERRA & LEVADA RABAÇAL

Hoje passaremos o dia numa parte ocidental da Ilha visitando o planalto de Paúl da Serra e fazendo a levada a pé do Rabaçal - uma área raramente visitada pelos visitantes da ilha. Iniciaremos o percurso pela estrada costeira do Funchal até a cidade de Ribeira Brava. Depois da Ribeira Brava, atravessaremos a cidade de Ponta do Sol saindo da estrada costeira pela estrada estreita e sinuosa que nos levará ao planalto do Paúl da Serra. Esta é uma área de charneca, situada a cerca de 1500 metros acima do nível do mar que se estende por mais de 10 quilômetros quadrados. A vegetação muda, drasticamente, à medida que descemos para Rabaçal e caminhamos por uma parte da levada até às '25 fontes', uma série de cachoeiras cênicas. Esta caminhada levar-nos-á por impressionantes florestas de urze-molar e Laurissilva, onde poderemos passar o tempo botanizando, observando os pássaros ou estudando as borboletas. Também temos uma boa oportunidade de ver os pombos madeirenses aqui, mas são pássaros tímidos e a observação poderá ser muito breve. O passeio contempla atravessar um túnel (não esqueça de trazer uma lanterna). Sairemos de Rabaçal durante a tarde e voltaremos para o Funchal, via Encumeada, se as condições da estrada forem adequadas. Após o regresso ao Funchal, teremos tempo para relaxar antes de nos aventurarmos na cidade durante a noite e desfrutar de uma refeição num restaurante tradicional. Pernoita no hotel.

Após um café da manhã descontraído, partiremos ao longo da costa até o aeroporto para pegar o vôo de regresso a casa.